第七十八章 消失的脚印
一晚上看上去像是把朋友们得罪了个遍，这让布兰迪也没有心情半夜往城堡里面跑了，事实上比这还糟——他愧疚地甚至连觉都没睡好，大半个晚上，布兰迪都躺在床上瞪着眼睛，听着壁炉里柴火噼里啪啦的燃烧声。
而等到他好不容易迷迷糊糊地打起瞌睡，几乎还没感觉时间开始流逝，就又被海格粗声粗气地叫起来了。“醒醒，布兰迪，准备一下，我们该出发了。”
“怎么，出发？我们要去哪儿？”布兰迪昏着头，无精打采地坐起身来。外面的天几乎还是蒙蒙亮的，他听到动静，回头才发现海格正提着大水壶，给他倒了一杯滚烫的热水。
他不知道到底是几点起来的，此时已经背上了石弓和箭筒，俨然是全副武装，牙牙在他的脚边欢快的乱窜着，尾巴像电风扇一样摇的飞快。
“还能去哪，当然是去禁林了。”海格简单地说，将茶杯塞进布兰迪的怀里。“清醒一点，你最好快些吃点东西，布兰迪，要知道中午那会儿我们在禁林——在那里生火做饭可不是什么好选择，虽然你也不是不能带点熏肉和饼干，但我估计你不会喜欢它们的口感。”
布兰迪双手捧着茶杯，慢慢喝下去一口热水，迷糊的脑子被暖流激的稍微清醒了一点。他翻身下床，在后门外面用清水如泉冲了把脸，虽然说小屋里不是没有水缸，但那高度布兰迪需要挑着脚才能够得到。
“我还以为邓布利多让我去禁林关禁闭只是说说来着……”布兰迪摇晃着走回到屋内，嘴里嘟囔着。“没想到还真的要进去——现在可还没到五点钟，海格。”
“如果可以的话我也不想，我知道你晚上还有别的事情要做。”海格同情地拍了拍他的肩，险些把他拍进地上去。“别埋怨邓布利多，事实上他一开始是真的没打算让你跟我去禁林——主要还是因为最近禁林里面出了点小动静，我一个人有些忙不过来。”
“小动静？”布兰迪坐在餐桌前，开始大口吞咽起准备好的南瓜粥和鸡肉三明治——这似乎是霍格沃茨的厨房特意送过来的。
“是啊，不过你可以放心，并不是什么危险的事情。我们只是要去看看一下禁林里究竟出了些什么事而已。”
…………
一刻钟后，准备齐全的布兰迪便与海格一道出发了。因为这是他头一回巡视禁林，所以是跟海格一起行动，等他过两天差不多摸清楚禁林的情况之后，后面的时间就需要自己一个人带着牙牙单独走了。
好吧，这是逼着我去认禁林的路啊……也许邓布利多是想让我毕业以后留在学校，代替海格当猎场看守？一脚深一脚浅的走在小路上，布兰迪苦中作乐的想着。
昏暗的森林中，两团微弱的球形光芒一点一点地向深处移动，靴子踩在厚厚的枯枝败叶上，发出一阵阵的轻响。“看到那个了么，应该还没过一周。”大概也还没走多远，海格就指向了小路的一侧，那里大片的灌木和杂草向两边趴伏着，露出了下面腐败的土壤。就好像被一群犀牛横冲直撞的践踏过一样。“双角兽留下来的，看上去数量不少，起码有五六只。”
他走上前去，在脚印上面比划着。提灯的光映在他脸上，布兰迪发现他表情有些微妙。“唔，好像还带着幼崽。”
“它们有什么问题么？”布兰迪努力的探头，好奇地说，顺便在脑子里面过了一遍各种可能发生的神奇剧情。“是着了凉，中了暑，还是说打架受了内伤？我们要关注的小动静就是这个么？”
“问题就在于，它们全部都好好的。而且这只是这次现象的一部分，布兰迪。”海格站起身来，“虽然因为前些天下雨的关系，大部分的痕迹都被洗刷掉了，不过前些日子我巡视林子的时候，还是在禁林的另一个方向发现了类似的迹象。不过主角不是双角兽，而是一群嗅嗅。”
“嗅嗅？”
“一种毛茸茸的小家伙儿，可能会更招女孩子喜欢一些：不过一旦你真的决定饲养它以后就不一定这样觉得了，它总是会调皮捣蛋，然后把你所有亮晶晶的小玩意儿都藏到它的肚皮里面去。”海格说，他很快意识到自己跑了题。“额，见鬼。好吧，我的意思是说，无论是嗅嗅还是双角兽，它们本来都是通常不会在禁林边缘活动的生物。可你看现在，它们的生活习性发生了很大的改变，开始在禁林的深处和更靠近人类的边缘地区频繁的来回迁移。这并不是个什么好兆头。”
“所以海格，我们现在是要……”布兰迪说。
“这两天先将禁林边缘搜索一圈，把能找到的踪迹都做好标记，我感觉行为异常的应该不止这两种神奇生物。”海格说，“等到所有出现问题的神奇生物们都被确认以后，咱们就分开行动，去它们的活动区域那里蹲守。要是看到它们反常的行动就跟上去看看——”
“我有种感觉，禁林里怕是来了个什么不得了的家伙。”
……接下来的时间，布兰迪和海格就在禁林的边缘来回的奔波。禁林的一棵棵参天巨树枝繁茂盛，将外面的青空遮蔽的严严实实的，以至于布兰迪禁林里面感觉不到时间的流逝。只是感觉一晃眼，海格就停了下来，开始筹划着怎么吃午饭了。
在树林里面穿行真的很耗费体力，尤其是这才下过雨没多久，你永远不知道那湿滑的树叶下面究竟是坚实的地面还是会让你吃一嘴叶子的陷坑。不过这种搜索的过程并不枯燥，海格对于地面上动物们留下的痕迹几乎是了若指掌。仅仅是一截折断的树枝、或是一根羽毛，他都能够很快分辨出那是什么神奇动物留下的痕迹。
而且，在神奇动物方面，海格绝对算得上知识渊博。
“看这个空心树干，里面是不是有些灰色的东西？这可能是一窝伤心虫的巢穴，不过显然它们不久前已经搬到森林更深的地方去了——伤心虫只会在有蜂巢的地方筑巢。对了，你有兴趣的话可以把这些灰色的蜜糖收集起来，它的美味会让你泪流满面，我是说认真的。”
“唔，这些刺是一只刺佬儿身上掉下来的，它可能是身上长了跳蚤…你问我长什么样？大概和正常刺猬差不多吧——不过要想给它喂食的话只能将食物放在地上远远的走开，直接向刺佬儿提供食物只会让它以为你在设陷阱引诱它。它飚起来可是会把你家的花园弄得一团糟。”
“真可惜你现在有了耶鲁，布兰迪。不然我可以去跟猫狸子们沟通一下，让它们送一只幼崽拿给你养：它们通常寻觅到的食物不足以同时养活那么多的幼崽，每年我都得去它们的聚集地送一些死老鼠——如果你能帮它们照顾好本应被抛弃的孩子，它们会很感谢你。”
…………
海格一路走来，一路跟布兰迪讲解了许许多多他以前知之甚少的神奇动物，他说的幽默风趣，又会不时的谈起一个有关的小故事。布兰迪很喜欢听这些。以至于后来，布兰迪都开始有些替他打抱不平了。
“海格，如果你是我们明年的保护神奇动物课的教授就好了。”休息的时候，布兰迪咬着饼干，遗憾地说。“我打赌你的课会广受好评的！”
海格似乎有些难为情。“没有的事，事实上凯尔特伯恩教授的水平肯定会比我高很多。我看他上过课，介绍护树罗锅和狐媚子，学校的学生们都很喜欢他。”
“可我觉得你也不会差，而且，我和哈利他们也都很喜欢你~”布兰迪说，他突然一口把嘴里的饼干吐了出来。“诶？凯尔特伯恩教授？那不是之前我们和洛哈特教授去密室的时候遇见的那个老先生么！”
他有些茫然地抬起头。“我记得他被洛哈特刺激了一下，好像说明年就要退休回老家养老！那这样保护神奇生物课的教授位置就空出来了……海格，你说不定真的可以，去跟邓布利多教授说说呗！”
最终海格到底还是拗不过布兰迪的劝说，同意抽空去找邓布利多问问看具体的情况了（他显然也有那方面的意思，不然布兰迪发誓海格绝对不会这么容易就被自己的花言巧语给打动）。
就在他们说说笑笑着吃完午餐，打算继续走的时候。布兰迪的视线划过地面上的枯枝败叶，忽然看到了一处凹陷下去的压痕。他立刻兴奋了起来，伸出手招呼着不远处的海格。“你看，海格，这又是什么动物的脚印？”
海格轻松地走了过来，将那片区域清理干净，地面上露出了一个半圆形的压痕，它看起来就像是刚刚才踩下去的。海格半跪在地上，仔细的凝视着这个脚印。“啊，压痕很新，不会超过一天。”
“这是蹄印不是么？是独角兽，还是你说的夜骐？我们现在追过去的话是不是能看到它？”
谁知道，长时间的沉默，海格忽然皱起了眉头，他的脸色变得有些凝重。
“搞错了，这不是神奇动物的脚印，布兰迪。”
他指了指布兰迪的靴子。
“这是皮鞋的鞋后跟留下的痕迹，而且是个成年巫师。”
很快的，他们在不远处找到了一个完整的脚印，并沿着那个方向一路寻了过去。他们来到了一片空地，然后停下不动了，两个人困惑地面面相觑。
脚印一路延伸到了空地的边缘，似乎在原地停留了片刻，然后永远停留在了那里——脚印完全消失了。
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