第2章 留在严府
严府里前来应门并且负责带路的，是个四十出头的男人。
长得五大三粗的，皮肤黝黑，手臂精壮，像是个常年经受日晒雨淋的人，体格还颇为壮硕。要么是干苦力的要么就是行伍出身。只可惜腿脚不太利索。右腿看样子使不上劲儿，走路的时候就拖在后面。
苏娴与吴大叔跟在那人后面一路进来，三进的宅子寂静无声，他们的脚步声都来回飘荡，宅子里几乎没有一点儿活气。若非地上片叶没有，栏杆一尘不染，都让人怀疑这宅子里压根儿就没有住人。
吴大叔见苏娴东张西望，还低声提醒她，“十九爷人是不错，可听说脾气也怪，待会你可不要乱说话。”
苏娴点点头。
“你们在这里等一下，我去通报将军。”进了前厅，那个拖着右腿走路不利索的那个黑壮汉子便回头说道。
吴大叔说道：“好。”说完便规规矩矩候着，也不多话。
那个腿脚不利索的黑壮汉子便离开了，吴大叔见他走远了，又跟苏娴说，见了十九爷千万别激动，也别害怕，就生怕她会做出什么过激的行为来似的。
过了好一会儿，外头才有脚步声慢慢地慢慢地走来。
稳健，轻盈。
不疾不徐。
一步，一步，一步……是熟悉的节奏，是熟悉的脚步声！
苏娴大喜过望，激动地眼眶一热，连忙用手背擦了擦。
老天爷还是厚待她的！十九叔，竟还活着！
那脚步声慢慢慢慢就到了门口，苏娴屏住呼吸，小心翼翼地尽量不露痕迹地侧目去看，右边却被吴大叔挡着，她只能看见一双黑色的靴子。
再往上看，是一条青色布裤，然后就是一袭青衫布衣，用一根同材质三指见宽的带子在腰间微微收拢。
再往上，再往上，跳过挺括的胸肌，便是他俊朗的面容了。
深刻的五官，与她记忆中的人并无太大变化，剑眉星目，鼻梁高挺，人中龙凤之相。只是，他瘦了，也憔悴了。
过去的他，唇红齿白，脸上笑容张扬，仿佛是能自如来去于天地的一阵风，恣意洒脱，无拘无束。
如今，他的模样也比从前成熟，稳重沧桑了许多。不过，幸好幸好，幸好随意的装扮也掩盖不住他挺拔的身姿；
幸好幸好，幸好他仍活着。
这般，她才有可能弥补一点她所造下的罪孽。
当初，十九叔这个战无不胜的常胜将军，被孙仲文那帮人栽赃陷害，她与大哥一时冲动也信以为真，便将他当作逆贼处理了。如今他还活着，就是命不该绝，也是老天爷对她最好的嘉奖了！
十九叔还活着，只要人还在，一切都还有弥补挽回的余地。
她大梦一场，如今物是人非，但，她的心中也十分宽慰，压在胸口的许多块儿大石终于挪开了一块，她情不自禁笑了出来。
大抵是察觉了她的目光，严谨侧目看来。
苏娴连忙低下头，生怕被他看穿了心思。
大勇上前低声和他说了几句，严谨顿了一顿，目光又朝苏娴扫来。
苏娴不自觉有些心虚。
“十九爷。”吴大叔这个时候上前两步，倒是刚好把她挡在了身后。
“吴大叔还是叫我的名字吧，如今我可不是什么十九爷，也担不起这句爷。”严谨淡淡说道，语气平静像是在陈述一件再寻常不过的事情，竟也没有半分怨怼。
吴大叔抱拳说道，“不敢不敢。十九爷说笑了。十九爷是顶天立地的男子汉，这声爷您担得起。”话语恳切，却像是发自内心的口吻。
严谨见他不肯改口，也不强求，便不说话了。
吴大叔这才将他家主人如何捡到苏娴这个小乞丐、又如何看她凄苦可怜、不忍她继续流落街头，便做主送她来严府谋个差事混条活路的事情大概说了一遍，严谨沉默了半晌，嗯了一声，徐徐说道：“既然是殿下交待的，那就留下来吧。”
“谢谢十九爷，小子，还不快点谢过十九爷收留之恩。”吴大叔连忙扯了苏娴的破烂袖子，小声提醒她。
听见“殿下”二字，苏娴才如梦方醒，愣愣说是，手脚并用地跪下了。连声说道，“谢谢，谢谢十九爷收留。”边说边给严谨磕头。
她呆呆的样子，一直跟不上节奏的傻样，的确是个未曾见过世面的小乞丐该有的模样。
“嗯，起来吧。”严谨抬了抬手，目光似乎闪了一下，眼皮子却是连眨都没眨一下。
他顿了顿，又说道，“我们严家不是富贵人家，但还能吃上饱饭。往后只要有我一碗饭，自然有你一口吃的。你若不怕出了门被人在背后指指点点，说你是叛国贼的走狗，就留下吧。”这话却是透着几分怒意心酸。
“有碗饭吃就好，就好。”苏娴连声道，不知是说给严谨听的，还是说给她自己听。
如今的她一无所有身无长物，首先要活下去，才能图谋其他。若是说有人指指点点，那也是她该承受的。
“你这孩子倒是胆识过人。”严谨定定看着苏娴，她又一次躲闪了他的注视，狼狈地低下头。
“十九爷，人小的已经送到了，这就要回去向我家主人复命，告退。”
严谨说道，“代我向祁王殿下问好。”
“是，是。小的一定带到。”
祁王？原来救了她的人，还是皇室宗亲么？
苏娴送吴大叔到门口，吴大叔临走前，又拉着她小声地说，“小子，这位十九爷看着脾气怪，不好相处，但其实是个大大的好人，最是有怜悯之心。你瞧刚才他不就没把你赶出去么。往后你就在这里好好干，伺候好小主人，有吃有穿有地儿住，往后就不用再去街上行乞了。”
苏娴郑重点头，发自肺腑地道，“我知道了，谢谢吴大叔。也谢谢祁王殿下。您慢走。”
“好孩子，你不错。”
吴大叔仿佛捡了银子一般，美滋滋地夸了苏娴便走了，上车时还哼着轻快的小调，像是街头巷尾老人哄孩子的童谣。
苏娴跪在严宅前的青砖上，郑重朝着马车离去的方向拜了一拜，久久不起。
祁王殿下，吴大叔，今日你们的大恩，阿娴来日再报。
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